Jesus nasceu no ano 6 ou 7
antes da era cristã.
A comemoração do Natal de Jesus surgiu de um decreto.
Natal é a celebração do grande
amor de Deus, o dia em que Deus nasceu no mundo, trazendo paz, luz,
amor, esperança, uma nova aliança, uma nova vida. O Filho de Deus, Jesus
de Nazaré, nasceu em Belém, como uma criança humilde e marginalizada e
encontrou todos e todas neste mundo, oferecendo-lhes a presença e a
reconciliação de Deus. Em torno deste acontecimento há muitas decisões e
tradições herdadas do passado.
Nos relatos bíblicos não
encontramos nenhuma referência sobre a data do nascimento de Jesus.
Naquela época os calendários eram muito confusos. Os antigos calendários
romanos tinham, às vezes, semanas de quinze dias e meses de dez dias, de
acordo com a vontade do Imperador reinante. O povo em geral não conhecia
as datas de nascimento, casamento ou falecimento. Não existem registros
históricos a respeito de "Festas de Aniversário" na Antigüidade.
Sobre o nascimento de Jesus
sabemos muito pouco. Ele nasceu antes da morte de Herodes Magno (Mt 2.1;
Lc 1.5), que faleceu na primavera de 750 da era romana, quer dizer: no
ano 4 antes de Cristo. Conforme estudos o ano mais provável do
nascimento de Jesus é 7 ou 6 antes da era cristã.
As primeiras comunidades cristãs
não comemoravam o nascimento de Jesus. Somente a partir do ano 350 o
Natal começou a ser comemorado no dia 25 de dezembro. Em torno da
escolha desta data há uma longa história.
Os Celtas, por exemplo, tratavam o
Solstício do Inverno, em 25 de dezembro, como um momento extremamente
importante em suas vidas. O inverno ia chegar, longas noites de frio,
por vezes com poucos gêneros alimentícios e rações para si e para os
animais, e não sabiam se ficariam vivos até a próxima estação. Faziam,
então, um grande banquete de despedida no dia 25 de dezembro. Seguiam-se
12 dias de festas, terminando no dia 6 de Janeiro.
Em Roma, o Solstício do Inverno
também era celebrado muitos séculos antes do nascimento de Jesus. Os
Romanos o chamavam de Saturnálias (Férias de Inverno), em homenagem a
Saturno, o Deus da Agricultura, que permitia o descanso da terra durante
o inverno.
Em 274 o Imperador Aureliano
proclamou o dia 25 de dezembro, como "Dies Natalis Invicti Solis" (O Dia
do Nascimento do Sol Inconquistável). O Sol passou a ser venerado.
Buscava-se o seu calor que ficava no espaço muito acima do frio do
inverno na Terra. O início do inverno passou a ser festejado como o dia
do Deus Sol.
A comemoração do Natal de Jesus
surgiu de um decreto. O Papa Júlio I decretou em 350 que o nascimento de
Cristo deveria ser comemorado no dia 25 de Dezembro, substituindo a
veneração ao Deus Sol pela adoração ao Salvador Jesus Cristo. O
nascimento de Cristo passou a ser comemorado no Solstício do Inverno em
substituição às festividades do Dia do Nascimento do Sol Inconquistável.
Outras curiosidades estão
relacionadas com este dia 25 de dezembro. O calendário que adotamos hoje
é uma forma recente de contar o tempo. Foi o Papa Gregório XIII que
decretou o seu uso através da Bula Papal "Inter Gravissimus" assinada em
24 de fevereiro de 1582. A proposta foi formulada por Aloysius Lilius,
um físico napolitano, e aprovada no Concílio de Trento (1545/1563).
Nesta ocasião foi corrigido um erro na contagem do tempo, desaparecendo
11 dias do calendário. A decisão fez com que ao dia 4 de outubro de 1582
sucedesse imediatamente o dia 15 de outubro do mesmo ano. Os últimos a
adotarem este calendário que usamos foram os russos em 1918.
O fato interessante desta correção
é que o Solstício do Inverno foi deslocado para outra data. Dependendo
do ano o início do inverno se dá entre o dia 21 e o dia 23 de dezembro.
A razão fundamental para a comemoração do Nascimento de Jesus no dia 25
de Dezembro se perdeu com essa mudança no calendário. Mesmo assim o
Natal continuou a ser comemorado no dia 25 de dezembro.
Para nós, habitantes do Hemisfério
Sul, há menos razões ainda para se comemorar o Natal no dia 25 de
dezembro. Nesta data vivemos os primeiros dias do verão e não do
inverno. Porém, herdamos as tradições cristãs que vieram do Hemisfério
Norte.
Mesmo assim vale celebrar este ato
de amor maravilhoso de Deus: Deus veio ao mundo e inaugurou uma nova
vida entre nós. Este é o motivo da nossa festa. Vamos juntos, povos do
norte e do sul, celebrar e festejar o Natal de Cristo, a chegada do amor
de Deus ao mundo.
Guilherme Lieven é pastor
na
Paróquia ABCD
